ארוע המח הקל שעבר ראש הממשלה אריאל שרון הוא עוד הזדמנות לבחון את המנגנון השלטוני בישראל במקרה שמשהו קורה לצ'יף. בישראל מתו כבר שני ראשי ממשלה בתפקיד (האחד בנסיבות טבעיות, השני כידוע לא) ועוד אחד התמוטט עד כדי שלא היה ברור שהוא מסוגל לבצע את המוטל עליו בצלילות. למעשה מאז נתגלה שהוא בהחלט לא היה במצב תפקודי. למרות כל אלה, לא קיים בישראל נוסח ברור ומעוגן בחוק של 'מה קורה אם' בהקשר של בריאותו של ראש הממשלה.
עשר שנים ועוד קצת אחורה, היה בישראל ואקום שלטוני בלתי נסבל עד ששמעון פרס מצא לנכון להכתיר את עצמו לראש ממשלה זמני. כשאשכול מת היה זמן להתכנס בשקט ולמצוא לו יורש, או יותר נכון יורשת. אבל הליך מסודר בחוק אין. המשרה של ממלא מקום ראש הממשלה היא מעין סוכריה של כבוד הניתנת לשר כזה או אחר לא מתוך מחשבה עמוקה שהוא הראוי להנהיג את המדינה במקרה של משבר.
על אף ההבדלים שבין משטר נשיאותי לפרלמנטרי, אפשר וצריך ללמוד מהאמריקאים בנוגע להעברת מנהיגות מוסדרת במקרים האלה, בעיקר משום שהם למודי ניסיון. גם הם לא תמיד היו סגורים על מה קורה אם: כשהנשיא התשיעי ויליאם ה' הריסון נפטר, היו ויכוחים עד השמיים מה מעמדו של סגנו ג'ון טיילר והיו שכינו אותו בכינויי גנאי על שלקח לעצמו נשיאות לא לו. אבל עם הזמן הם תורגלו בהליך המקאברי של המשכיות שלטונית גם כאשר הנשיא נרצח ומטבע הדברים ללא התראה מוקדמת.
פרשת מחלתו של וודרו וילסון ב-1919 לימדה אותם לקח נוסף והם תיקנו את החוקה כדי לדאוג שנשיא חולה ומשותק לחלוטין יוחלף ולו באופן זמני על ידי סגנו. כל האמצעים החוקתיים בארצות הברית נועדו להבטיח שבכל רגע נתון יהיה איזה ג'נטלמן (אולי בקרוב ליידי?) שיינהל את העניינים. לשלב הזה אנחנו עוד לא הגענו.
מספר אמצעים שיש לחוקק בישראל, שכידוע אוהבת לשלוח אנשים לא צעירים לראשות הממשלה:
- בדיקות רפואיות תקופתיות (כל חודש) ופרסום תוצאותיהן, תוך שמירה על מידה מסוימת של פרטיות. לא בטוח שאנחנו רוצים לדעת שלראש הממשלה יש טחורים או מתי היא במחזור.
- עיגון ההליך שבו הופך ממלא מקום ראש הממשלה לצ'יף הונצ'ו באופן אוטומטי בתנאים הדומים לחוקה האמריקאית כולל התיקון ה-25. מעבר לכך רשימה של נושאי תפקידים העומדים בתור אחריו במקרה שגם הוא נפרד מהעולם האכזר: שר הבטחון, שר האוצר, יו"ר הכנסת, מצידי שהיה הנשיא או הרב הראשי. הכל ידוע ומוגדר.
- הממשלה עצמה ממשיכה אוטומטית ללא אישור פרלמנטרי נוסף. כשהם אישרו את המ"מ הם, כך יש לקוות, לא לקחו את ההחלטה בקלות. הם לא זוכים לאשר אותו עוד פעם.
- אין שום סיבה לערוך בחירות מייד. בחירות יש לערוך במועדן. יש לקוות שמועמד ראש הממשלה לממלא מקומו יתפוס מראש תפקיד מרכזי בקמפיין ולא יהיה זר. אבל גם אם כן, זה יותר טוב מבחירות כל שני וחמישי. למה מי מת?
כל התהליך חייב להיות אוטומטי ולא נתון לשיקול דעת או קפריזות של הצמרת השלטונית. אם משהו מזה לא נראה עקרוני, תחשבו לרגע שאתמול בזמן שרוה"מ לא היה בהכרה, הייתה פורצת מלחמה. האם זו היה זה איזה מזכיר או נספח שהיה תופסת את אצבעו הרועדת ולוחץ על הכפתור האדום?