פירוש המילה מנדלה בסנסקריט (השפה שככל הנראה הינה העתיקה ביותר במשפחת השפות ההודו-אירופאיות) הוא "מעגל" או "מרכז".
ציורים הדומים למנדלה הופיעו בכמה תרבויות בעולם, ללא קשר ביניהן, למשל ביבשת אמריקה ובדרום אסיה. מַנְדָּלָה מסמלת את היקום ואת נפש האדם בכל הדתות שמקורן בתת-היבשת ההודית. ברוב ציורי המנדלה יש מרכז משמעותי, וממנו מצוירים הקשרים של הארה או מאפיינים של בודהיסטווה (ישות מוארת).
ישנן תרבויות, בהן המנדלה מייצגת את המערכת שעל בסיסה מתקיימת ויזואליזציה של המדיטציה. בנוסף לכך היא מסמלת מקום מקודש וסגור, טוטאליות, את המיקרוקוסמוס, אינטליגנציה קוסמית ואיטגרציה. המנדלה מייצגת את רוח הקוסמוס ואת קיום העולם.
המנדלה בטיבט מצוירת בעזרת גרגרי חול צבעוניים.
The Sand Mandala is a Tibetan Buddhist tradition involving the creation and destruction of mandalas made from colored sand. A sand mandala is ritualistically destroyed once it has been completed and its accompanying ceremonies and viewing are finished to symbolize the Buddhist doctrinal belief in the transitory nature of material life.

גם ביהדות ניתן למצוא רמז למקור זה:
אין לך עיגול בעולם שאינו נעשה מתוך נקודה אחת העומדת באמצע...ונקודה זו העומדת באמצע נוטלת כל האור ומאירה לגוף ונאור הכול
– ספר תשבי, כרך א:רמז

























קעקוע שממוקם באמצע החזה לפי דעתי שומר על הסימטריה הטבעית של הגוף, ומגביר את המשמעות של הקעקוע שכן הוא נמצא במרכז הגוף










מה גם חשבתי על דיו לבן. קשה לי לראות את עצמי עם גוש שחור על החזה, אני מעצמי מעדיפה דברים יותר צנועים, שקטים, עדינים. האפקט שאמור להתקבל בקעקוע עם דיו לבן זה מעיין דמוי עור צלקתי.















הרעיון הגיעה מהחינה המרוקאית

