הידעת?

ברוך (או בשמו הלטיני - בנדיקטוס) שפינוזה (1632-1677) היה פילוסוף יהודי שהשפיע רבות על ההשקפות של העולם המערבי. הוא נולד באמסטרדם, ליהודים ממגורשי ספרד. בילדותו לצד הלימודים בתלמוד-תורה למד גם מדעים ולטינית, קיים את המצוות וביקר בבית הכנסת. לאחר מות אביו השתנו השקפותיו: הוא חדל לקיים מצוות והתערבב עם הנוצרים.

שפינוזה הגה רעיונות מהפכנים בכך שהטיל ספק במהות האלוהים ובמעמד כתבי הקודש - כתוצאה מכך הקהילה היהודית הטילה עליו חרם.

תפיסת הפנתאיזם שלו גורסת כי האלוהות היא כל הטבע, אלוהים אינו נמצא מחוץ לעולם, משום שהוא הוא העולם, ושכל דבר הוא חלק מהאלוהים. שפינוזה גם האמין כי במות הגוף תמות גם הנפש, עוד תפיסה שנחשבה אז לשנויה במחלוקת.

לאחר מותו הוחרמו כתביו ע"י ממשלת הולנד, בטענה שהוא כופר. שפינוזה למעשה זכה להערכה רק כמאה שנים לאחר מותו.

רבים רואים בשפינוזה מבשר העת החדשה, שהתאפיינה בחילוניות.